北海道の各地では先週、初霜が観測されたという。＜旅人の宿りせむ野に霜降らば我（あ）が子羽ぐくめ天（あめ）の鶴群（たずむら）＞。

　万葉集の、遣唐使の母が詠んだという一首である。旅人が宿る野に霜が降るのなら鶴たちよ、その羽でわが子を包んでくれるか…。

　この母に限らず、親ならだれしも抱く願いなのだろう。わが子が幼ければそんな思いはひとしおに違いない。

　二年前の昨日は、新潟県中越地震発生の日。寒々とした土砂崩れの現場で繰り広げられた皆川優太ちゃんの救出の光景を思い出す人もいよう。

　救助隊員の懸命の活動で奇跡的に助け出されたが、一緒に車に乗っていて亡くなった母の代わりに、天の鶴たちが小さな命を包んで守ったようにも映る。

　優太ちゃんは来月で五歳である。家族や近所の人に見守られて明るく成長しているといい、多くの優しい羽が坊やを包んで守っているかのようだ、が、一方では守ってもらえなかった小さな命もあった。

　京都府で三歳の佐々木拓夢ちゃんが亡くなった。体重は標準の半分の約七キロで、父親と同居女性の二人が虐待容疑で捕まった。

　「ママおなかすいた。ママ起きて」と昼夜泣き叫んでいたという。

　春に六歳の姉が保護され、先週は拓夢ちゃんの情報も受けたのに、児童相談所は確認しなかった。

　「助け出したいくらいだったが、できなかった」と涙ぐみながら語る自治会長の言葉がつらいしおかしい。

　希望を感じる話の一方で子どもの相次ぐ悲報。見知らぬ子でも、鶴の一羽になって、包んでやりたい思いにかられることもある。

　悲惨なテレビが出ると、回してしまう。

　８時３０分　臼井歯科へ行く　９時３０分　江戸川区役所監査委員室へ行く　宮沢みち子総括係長

　１０時　例月出納検査　磯谷収入役　田口副収入役ら来訪する

　１０時３０分　ＮＰＯ地域と行政を支える技術フォーラムの原田敬美理事長　高橋氏　岡氏　高堂氏が来訪要談（監査委員室）

　１１時３０分　監査委員協議会（監査委員室）

　１３時　実方教育長来訪要談（監査委員室）　１５時　橘家円蔵師匠を励ます会役員会（グリーンパレス）

　川野安道会長が「体調不良の為引退したい」ということで、太田副会長が「小久保を推薦したい」と発言されて小生が後任会長をお引き受けした。

　１８時３０分　読売日響コンサート　ゲルト・アルブリヒト指揮　ソプラノ菅英三子「プーランク・グロリア」休憩後にバレー音楽「ラヴェル・ダフニスとクロエ」全曲

気の緩み汚職逮捕の報道は　十年ぶりに庁内ピリリ

●ワシントン発　毎日新聞　ペース米統合参謀本部議長は２４日、米国防総省で記者会見し、仮に北朝鮮と戦闘になっても米軍には勝利する能力があると強調、「イラク対応で手いっぱい」との見方を退けた。

　一方で、イラクなどに精密誘導兵器を優先的に配備しているため、別の地域での新たな戦争は「非戦闘員の損害が出やすい第二次大戦型になる」との見通しを示した。

　核実験を宣言した北朝鮮の軍部隊の動きについてペース議長は「警戒態勢は高めても低めてもおらず、変化のない状態だ」と明らかにした。

　北朝鮮のもたらす脅威の程度は「指導者の意図を知り得ないので分からない」と述べた。

　だが、北朝鮮有事への対処能力は米軍には十分あると主張、「（ペルシャ）湾岸地域に２０万人展開していても、米軍は州兵・予備役も含め２００万人以上いる。潜在的な敵はこれを忘れるべきでない」と語った。

　一方、精密誘導兵器や情報収集のための装備がイラクに優先配備されているため他地域の戦闘では手薄になり、非誘導弾を使うことなると説明した。

　「力ずくの、きれいでない戦いをすることになるが、（米軍の軍事的優勢という）結果には疑いはない」と語った。